5月,長征五號B運載火箭首飛升空,成功把新一代載人飛船試驗船以及貨物返回艙試驗艙送入預定軌道,中國空間站建造的大幕也就此拉開。
在這架火箭上,江蘇君華特種工程塑料制品有限公司供應的聚醚醚酮(以下簡稱“PEEK”)零部件扮演著重要角色。
這類大推力火箭發動機在非工作狀態下,需要長時可靠的零位鎖定,以免造成發動機搖擺軟管處于長時間受力狀態,降低發動機可靠性。
江蘇君華特塑供應的PEEK為助推伺服機構實現了高可靠零位鎖定性能,助力長征五號B運載火箭圓滿完成了任務。
作為國內較早一批做PEEK的企業,江蘇君華特塑擅長尋找PEEK的應用方向,這也是發展PEEK產業最關鍵的地方。江蘇君華特塑總經理李軍,一直有一個愿望,就是為這一材料在國內開拓出更廣闊的市場空間。
這是他正在努力的方向。
踏入PEEK行業
美蘇冷戰時期,大搞軍備競賽,高性能材料也隨之不斷被開發出來。
1978年,英國ICI公司開發出一種半結晶性、熱塑性特種工程塑料,這就是PEEK。隨后帝國化學申請了專利并將其工業化,產能達1000噸/年。由于具備多項優良的綜合性能,PEEK當時主要應用在國防軍工領域。
從問世起,西方巴黎統籌委員會(COCOM組織)就將其列為戰略物資,實行向中國等社會主義國家嚴格封鎖、禁運。而我國國防軍工發展也急需這種高性能新材料,為了打破西方的封鎖、禁運,只有一條路可走——自主研發。
隨著制造業的需求增加和國防軍工的需要,上世紀80年代,我國出臺相關政策扶持PEEK的研究,國內吉林大學、長春應化所、大連理工等3家科研院所自主研發出具有獨立知識產權的PEEK專利技術。
90年代初,國內投入小批量商品化生產。2003年,長春吉大正式量產。
當時,李軍正在南京一家化工廠工作,做聚酰亞胺(PI)的原料,常在客戶和老板的口中聽到一種綜合性能較好的特種工程塑料。
這種特種工程塑料即是PEEK。但國內的生產企業少之又少、產量也小得“可憐”,常年與化工打交道的李軍并未親眼見過這種材料。
不久,這家化工廠也開始引進PEEK技術進行生產??春肞EEK的市場潛力,4年后,李軍決定辭職創業自己生產。
他湊了幾萬塊錢,購買了幾臺注塑機,拉上父母,總共3、4個人,租下200平米的廠房就踏出了人生中創業的一步。
作為技術型的創業者,李軍總經理較為謹慎,他一開始并沒有涉足PEEK原料和半成品,而是購買注塑機從生產PEEK零部件做起。
當時,PEEK零部件價格昂貴,利潤回報高,且起步的投入并不多,只需要摸透這一材料能用在什么設備上,就能找到與之相應的客戶。在化工領域打拼多年的李軍無疑輕車熟路,就這樣慢慢將公司發展起來了。
后來,他又開始思考拓寬產品形態,決定做PEEK板棒。參考吉林大學的技術,李軍摸索著做了很多嘗試,并投入800多萬元從意大利購進了一條生產線。
一切似乎慢慢步入正軌,但他很快發現,前路漫漫,仍有許多挑戰。
叩開市場大門
最近,李軍總經理計劃在德國設立一家公司。
由于歐美PEEK起步較早,在工業領域的應用已經較為成熟,用量和需求都較大。同樣一輛中高端汽車,國外有44個相應零部件采用了PEEK制造,而國內的汽車僅有2個。
他計劃以貿易公司為基點,去推廣PEEK產品,而且德國的PEEK成型工藝和設備具有先進性,設立公司可以引進相關先進技術。原因三則是德國展會很多,創造了不少展示自己的機會。
在國內,李軍總經理也重視參加展會。
PEEK對于中國制造業而言,依舊是相對陌生的一款材料,李軍認為,展會是理想的推廣平臺之一。
十幾年前,知道PEEK存在的人鳳毛麟角。當時在上海一個展會上,大多數人見到這款新型材料,紛紛露出一臉新奇和疑惑的表情。為了推廣它,李軍需要一遍又一遍地解釋材料的各項性能,向他們展示PEEK是如何神奇,如何可以替代金屬和普通塑料。
但除了潛在客戶對材料本身的疑惑后,國內對其價格的承受力也十分有限。這與國外高端產業鏈應用相對成熟,價格也普遍被接受的情形形成了鮮明對比。
多年來,國內一直在努力著,生產原料的企業增加,產量亦隨之增加。市場上PEEK板材的價格由當年的1600-1700元/公斤下降到了600-700元/公斤。但1噸塑料要60萬,這對于國內潛在客戶而言,仍舊是不輕的負擔。
“他們不是不想用,而是用不起?!?/span>李軍總經理頗為無奈地對《大國之材》說。
江蘇君華特塑的辦公大廳里,掛著一幅巨大的產品成交分布地圖。每談下一單,李軍總經理就往客戶所在地插上一支小紅旗。
紅色最集中的區域很明顯是珠三角地區,其次是長三角,而大西北等地則寥寥。從國外分布來看,歐洲國家分布得最為密集,其次是日韓,非洲等國家幾乎為零。
“只有發達地區、高端產業對成本不那么敏感,應用得才比較多?!?/span>
根據Radiant Insightsanalysts咨詢公司預測,2017-2022年,全球PEEK市場將以每年10.43%的平均年復合增長率發展。
需求不斷增長是喜人的消息,但路終歸需要一步一步地走。江蘇君華特塑的市場切入點是航空航天、醫療器械等領域。
今年疫情期間,江蘇君華特塑就為供往雷神山的生化分析儀提供了一批PEEK連接件。
PEEK被喚作醫療器械的網紅材料,具有優秀的X光透過性、質輕耐磨、耐腐蝕、生物相容性強等優點。李軍“盯上”了脊椎關節、創傷、運動醫學等小細分應用領域。
隨著這不斷的積累,李軍手中的客戶漸漸多了起來,2019年,江蘇君華特塑的銷售額達到8000多萬,客戶量也達到了3000多家。李軍提出了個“五年規劃”:創收5億元, 2024年進入上市通道。
但“客單價低,人力成本上升,非標產品多,同時生產和品控要求高”等一系列問題困擾了李軍總經理許久,5億的營收目標該如何實現呢?
挑戰5億目標
除了保證現有領域的發展增速,李軍還在籌謀布局著新市場。
如跟進目前需求增速較快的醫療領域,以及布局上游材料PEEK聚合。
據了解,PEEK與人體相容性好,在上世紀90年代末就進入了醫療器械行業,在臨床上得到了廣泛應用。其在醫療領域的應用前景不可估量。
在該領域,骨科創傷需求是江蘇君華特塑較大的客戶所在領域。李軍表示,“相比去年可實現翻番?!?/span>
一類、二類手術用器械是江蘇君華特塑目前正在生產的。李軍同時也將目光瞄準了三類器械,三類器械采用的是植入級的PEEK,應用于顱部修復、脊椎切入等。而實現植入級的PEEK就要首先實現高純的原料供應。
布局上游材料PEEK聚合,就能夠自我滿足高純原料的供應。
實際上,布局PEEK聚合還出于另一層思考。國內做原料、型材、零部件的企業逐漸增多,是時候制定一條差異化路線,以避免陷入價格戰。依據多年的經營經驗,江蘇君華特塑掌握了豐富的產品線索,對PEEK在各個行業的應用也具備更加充分的經驗。
從PEEK零部件到PEEK板、棒、管,再到PEEK聚合的布局,實際上等于打通了產業鏈,能夠形成成本上的優勢;而打通產業鏈后,又帶來一個優勢,可以通過把控PEEK聚合物這一環,滿足不同客戶對PEEK的定制需求。
環環相扣的布局,是江蘇君華特塑朝著未來5年規劃的保證。與此同時,李軍也欣喜地發現,訂單的額度其實也在逐漸地提升。
對比以前的幾公斤到幾十公斤的訂單,現在有些客戶已經上升為噸級的需求。
目前江蘇君華特塑的客戶群覆蓋十多個行業,包括:汽車、電子半導體、紡織印染、化工、機械、5G及電子煙等。銷售占比大多來自于醫療器械、電子半導體和航空航天三大領域。
每個行業對PEEK的供應要求都有所不同,江蘇君華特塑通過針對不同的應用領域成立相對應的子公司,針對醫療器械行業,江蘇君華特塑成立常州君華醫療科技有限公司,20多人專門做醫療器械行業的PEEK零部件。
針對航空航天領域,則與東華大學攜手,合資成立常州君航高性能復合材料有限公司,合作開發連續CF/PEEK熱塑性預浸料復合材料項目。
針對PEEK樹脂原料聚合,成立山東君昊高性能聚合物有限公司,與吉林大學合作開發PEEK樹脂及制品項目。
山東君昊
如今,江蘇君華特塑的PEEK型材、原料產量已經達到100噸/年。
質量方面,國產PEEK與歐美的差距正逐步縮小。李軍對《大國之材》表示,PEEK樹脂方面,力學、耐溫等基本性能與顏色、外觀與歐美差距已不大,80%-90%可以實現進口替代。差距在于對某些行業的應用缺乏深入研究,牌號規格數量不如歐美企業。
但國產PEEK成本相對較低,如國產的常規棒材比進口棒材低約30%,因此國內市場越來越傾向于選用國產樹脂和型材。
“PEEK比較特殊,雖然現在量不大,但由于其性能好和可應用面廣,我相信3-5年后會上量?!崩钴妼Α洞髧摹氛f。
目前,李軍正在關注國產化的機會,PEEK原料質量已經能夠過關,型材也有能力擠出,客戶也有國產化的需求,這一切都在推著國內PEEK企業往國產替代的路上越走越遠。
“在國內的幾家型材的市場占有率在提高,國外企業的日子開始不好過了?!?/span>李軍目光閃爍,他眼中的目標愈發清晰。